Difícil panorama para la producción de oro en Perú

Si bien es cierto que las exportaciones mineras en Perú son clave para su economía, este año no será el mejor para la producción de oro. Habrá descensos sensibles en la mina Lagunas Norte y en la más grande de Latinoamérica, Yanacocha. Según análisis de Scotiabank Perú, la producción, en 2013, caerá en un 6%.

En 2005 ese país alcanzó su mayor nivel, al sobrepasar la marca de las 200 toneladas, pero desde entonces su producción ha tendido hacia la baja. En 2012, la producción del metal se contrajo en 2,9%, es decir, a 161 toneladas.

El pronóstico de Scotiabank se basa en una caída de casi 25%, es decir, 1 millón de onzas previstas por el operador estadounidense Newmont Mining para Yanacocha en la región de Cajamarca. De igual manera habría un descenso del 21% contemplado para Barrick en Lagunas Norte y en La Libertad.

Cabe anotar que Barrick y Yanacocha suman el 43% de la producción total de oro en Perú.

Sin embargo, esta caída la amortiguarán proyectos de menor envergadura que entraron hace poco en producción o que lo harán en los próximos años. En ese sentido, están el proyecto Breapampa, de oro y plata, de la minera Buenaventura; el cuprífero Antapaccay, de Xstrata; el Apumayo y Pucamarca de la empresa Minsur.

Entre 2014 y 2016 se pondrá en marcha el proyecto de oro y plata Hochschild, en el que se invertirán US$370 millones.

Gracias a estos proyectos se podrá mantener el nivel productivo, relativamente estable, hasta el año 2016.

Otras inversiones mineras

A pesar de la baja en la producción aurífera, Perú registró un aumento del 18% de las inversiones mineras en el curso de 2012, lo que equivale a US$8.549 millones, cifra que contrasta con los US$7.242 del año 2011, según informó el Ministerio de Energía y Minas de ese país.

Chinalco Perú, de capital chino, fue el principal inversionista del sector, con un 57,6%, es decir, US$1.182 millones. Esta firma minera acaba de incrementar su gasto de capital en la mina Toromocho, productora de cobre y molibdeno, de US$2.200 millones a US$3.500 millones.

Por su parte, la empresa anglo-suiza Xstrata, con su división Las Bambas, ocupó el segundo lugar en inversión, con un 34,7%, lo que equivale a US$1.028 millones. En el tercer puesto estuvo Yanacocha, con su proyecto Minas Conga, que tiene un valor de US$4.800 millones.

La empresa estadounidense Newton Mining, que controal Yanacocha, suspendió los trabajos en Conga en el mes de noviembre de 2011 debido a los conflictos por el uso del agua. Por esta razón, la empresa centró su estrategia en dar prioridad al agua, que significa construir cuatro reservorios, establecidos en el estudio de impacto ambiental, antes de avanzar en el proyecto.

Sube valor de proyectos mineros

En total, para 2012, la cartera minera de Perú tuvo un valor de US$54.680 millones. En 2011 fue de US$53.800.

Varios proyectos han incrementado el valor de la cartera: la aprobación de los proyectos Inmaculada, por un valor de US$315 millones, de la productora de metales preciosos Hochschild y Alpamarca, de la minera Volcán.

Entre las iniciativas más recientes, se encuentran Las Chancas, (US$1.200 millones) de la empresa estadounidense Southern Copper; Zafranal de la canadiense AQM Copper y de Teck Resources, y Accha, de zinc, de la firma Zincore Metals, de Vancouver, Canadá.

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