China controla el 95% de la producción de estos metales raros (europio, itrio, neodimio, terbio) o tierras raras. Están presentes en aplicaciones tan cotidianas como los discos duros de los computadores, los celulares inteligentes, los bombillos de bajo consumo, las baterías de los carros eléctricos e híbridos.
El suministro de estos elementos, sin embargo, no está garantizado, al menos para Estados Unidos, país que ha creado el Instituto de Materiales Críticos.
Al frente de esta iniciativa está la compañía Ames Laboratory, que maneja un presupuesto de US$120 millones para investigación en los próximos cinco años. Uno de los objetivos clave de este instituto será detectar los yacimientos de esos metales raros en Estados Unidos, con el fin de abastecer al país.
En el pasado inmediato la mina Mountain Pass, en California, fue la de mayor suministro en el mundo de metales raros, pero fue cerrada en 2002. Hace más de dos años, se reabrió, pero en condiciones muy distintas porque China controla los precios.
MPA
Últimos Reportajes
-
FAM: Sistema avanzado de carga de barcos para Anglo American
El grupo minero Anglo American confía en un sistema de carga de barcos de FAM, miembro de Beumer Group, para la carga sostenible y eficiente de mineral de cobre extraído…
-
Proyectos en la Región: de norte a sur
Un panorama global de algunos de los proyectos que serán protagonistas los años venideros. Litio, cobre, níquel, entre otros, son parte de los minerales explotados. Latinoamérica es prolífica en la…
-
McElroy: 70 años innovando en el mundo de los equipos de fusión
Al celebrar su 70 aniversario, McElroy está preparada para seguir siendo la marca más fiable del mundo en equipos de fusión de tubos de plástico. En 1954, Art y Panny…
-
Minera Serra Verde en Brasil: a gran escala
Serra Verde comenzó la producción comercial de Concentrado Mixto de Tierras Raras (MREC) de la Fase I de su yacimiento de Pela Ema en Minaçu, estado de Goiás, Brasil. Una…
-
Automatización y Minería 4.0: el poder de la tecnología
Los tiempos de un negocio dedicado a la extracción de piedras está llegando a una nueva era, potenciada por la innovación tecnológica. Lo anterior tiene mucho sentido en México, donde…