Campaña de Lula contempla nuevas regalías mineras en Brasil

El candidato a la presidencia de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, está estudiando la posibilidad de aumentar las regalías en ciertos proyectos mineros si es elegido, según dijo un asesor de la campaña a Reuters, lo que probablemente afectará al gigante del mineral de hierro Vale y a otras multinacionales.

Según la propuesta elaborada por especialistas en minería que trabajan para el Partido de los Trabajadores (PT) de Lula, el gobierno cobraría una tasa de regalías más alta -conocida como “participación especial”- sobre los minerales de valor particularmente alto, ya sea debido a las características geológicas o a la demanda del mercado, según un geólogo del partido y documentos vistos por Reuters.

La idea, que aún no ha sido adoptada oficialmente por la campaña de Lula, fue descrita a Reuters por Claudio Scliar, geólogo y miembro del comité del PT encargado de los asuntos relacionados con los minerales y la energía.

No estaba claro cómo Lula tomaría una decisión sobre la propuesta y si la aceptaría.

El Congreso de Brasil discutió un plan de regalías de este tipo durante el gobierno de 2011 a 2016 de la presidenta de izquierda Dilma Rousseff, pero recibió un fuerte rechazo de la industria y fue archivado.

La propuesta subraya una de las principales fallas ideológicas de la campaña presidencial brasileña.

Lula, un antiguo líder sindical que gobernó Brasil desde 2003 hasta 2011, ha dicho con frecuencia que el Estado debería desempeñar un papel más importante en la economía. Muchas de sus propuestas, como los nuevos impuestos sobre el pago de dividendos e intereses, han sido recibidas con frialdad por el mercado.

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El derechista Jair Bolsonaro se ha apoyado mucho en el ministro de Economía, Paulo Guedes, considerado pro-mercado, incluso cuando un reciente derroche de bienestar social ha hecho mella en sus credenciales.

Lula mantiene una ventaja de dos dígitos en la mayoría de las encuestas, pero esa diferencia se ha reducido a medida que ambos candidatos se preparan para la primera ronda de votación el 2 de octubre.

El canon especial podría perjudicar a la inversión minera en Brasil, al tiempo que impulsaría a sus rivales, entre ellos Canadá y Australia, dijeron varios especialistas y participantes en el mercado.

“La creación de un canon minero especial va a ahuyentar a los inversores y va a alegrar a nuestros competidores, especialmente a los australianos”, dijo Rinaldo Mancin, jefe de relaciones institucionales del Instituto Brasileño de Minería (Ibram).

Brasil es un exportador de varios minerales, como el cobre, el oro y el níquel, pero el mineral de hierro es su mayor exportación con diferencia.

Entre los proyectos que podrían verse afectados en caso de que Lula gane e imponga la tasa especial de regalías se encuentran una serie de complejos de mineral de hierro operados por Vale en la región de Carajas, en el norte de Brasil.

El mineral que allí se produce es excepcionalmente puro y suele tener un precio superior en el mercado internacional.

La empresa de Río de Janeiro no quiso hacer comentarios.

Scliar, el geólogo afiliado al PT, señaló que Brasil ha mantenido un régimen diferenciado de regalías sobre el petróleo desde 1997, con tasas más altas cobradas en algunas áreas de producción altamente prolíficas. El país sudamericano es ahora el noveno productor mundial de petróleo y sus terrenos en alta mar son de los más codiciados del sector.

“Hay algunos yacimientos minerales con características excepcionales y que el mercado internacional quiere mucho”, dijo Scliar. “Como los minerales pertenecen al Estado, éste debería beneficiarse”.

Fuente: Reuters