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Codelco obtiene la aprobación ambiental para explorar litio en el salar de Maricunga

Codelco presentó una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para explorar el Salar de Maricunga, la autoridad ambiental de la Región de Atacama recomendó a fines de octubre aprobar la iniciativa y este jueves (05 de noviembre) la Comisión de Evaluación Ambiental dio luz verde.

La estatal chilena Codelco confirmó que recibió luz verde de los reguladores ambientales locales para llevar adelante su plan de iniciar el próximo año la exploración de litio en sus propiedades del salar de Maricunga, en el norte del país.

La autorización para la campaña de exploración, que se iniciaría en abril de 2021 con una duración mínima de seis meses y máxima de 10, es un paso clave que permitirá conocer las concentraciones de litio y otros elementos necesarios para decidir el avance hacia nuevas etapas de estudio de esta iniciativa.

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Durante años Codelco ha manifestado la posibilidad de entrar en el negocio del litio, pero ha retrasado repetidamente los planes para desarrollar sus reservas para concentrarse en el cobre, su principal negocio.

Se espera que la demanda de litio se dispare hacia 2025, pero el exceso de oferta a corto plazo recientemente ha llevado a varias mineras a retrasar grandes proyectos.

Chile posee las mayores reservas mundiales de litio, pero la producción en el país apenas se ha movido en los últimos años ya que asuntos burocráticos y ambientales han obstaculizado durante mucho tiempo el desarrollo de proyectos en otros lugares del norte de Chile que no sean el Salar de Atacama.

Los 145 kilómetros cuadrados de Maricunga representan menos del 5% del tamaño del vasto Salar de Atacama, rico en litio, pero las reservas de alta ley del metal ultraligero en algunas partes de su suelo lo hacen potencialmente atractivo.

La principal minera chilena de litio SQM, el segundo productor mundial del metal, también tiene participaciones en Maricunga.

Fuente: Reuters

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