Perú: Jinzhao Mining destina USD 26 millones a estudios en Pampa de Pongo

En 2015, la autoridad aprobó el Estudio de Impacto Ambiental para la Explotación y Beneficio Minero Mina Pampa de Pongo, en Arequipa, cuyo objetivo es desarrollar una mina a tajo abierto para la extracción de hierro y una planta de beneficio.

Según ese documento, la explotación del yacimiento de hierro se realizaría por el método de minado a tajo abierto y el procesamiento del mineral se efectuaría mediante procesos de chancado y separación magnética en seco obteniéndose como resultado concentrado de hierro.

Pero luego la empresa habría optado por el método de explotación subterráneo porque en septiembre de 2021, el ministro de Energía y Minas de ese entonces, Iván Merino, que se reunió con el presidente y vicepresidente comercial de Zhongrong Xinda Mineral Resources, al igual que con el gerente de Negocios y el gerente general adjunto de Jinzhao Mining Perú para conversar sobre el proyecto Pampa de Pongo declaró: 

«Con este nuevo método el impacto ambiental se vería reducido potencialmente, aumentaría la producción del hierro nacional y seríamos el primer país en Latinoamérica en utilizar la tecnología block caving a esa escala», refirió el Minem en el comunicado oficial. Cambiando así la idea inicial de minado de tajo por socavón.

Ahora, parece que la empresa continuará con el método de explotación inicial, según un último documento presentado a las autoridades competentes.

Recientemente, Jinzhao Mining Peru SA solicitó la evaluación de su Tercer Informe Técnico Sustentatorio del proyecto Pampa de Pongo (Arequipa). En el documento, alcanzado al Senace, la minera postula la adición de tres componentes nuevos: cinco pozos de investigación, dos polvorines auxiliares y accesos internos a los pozos de investigación geotécnica. La inversión en estas labores, comunicó la empresa, rondará los USD26.2 millones.

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Los pozos de investigación geotécnica —manifiesta Jinzhao— permitirán «continuar el análisis de estabilidad de taludes para el diseño del tajo abierto». Los resultados de los análisis enviados a laboratorio y el mapeo geotécnico serán empleados para realizar la estereografía por zonas con el fin de «evitar fallas y accidentes en la operación a tajo abierto».

De esta manera, la empresa pretende identificar las zonas donde existen problemas geotécnicos y establecer mejoras como cambiar el diseño de malla de voladura, emplear pre-corte y disminuir el factor de potencia para no afectar el talud final.

En cuanto a los polvorines, informa la empresa que construirán dos, uno para explosivos y otro para accesorios y agentes de voladura.

Ahora bien, los nuevos accesos internos serán necesarios para acceder a los componentes del proyecto como los pozos de investigación geotecnia, polvorines, desmontera, almacén de combustible y residuos.

Pampa del Pongo, propiedad del Grupo Económico Chino Zhongrong Xinda Group, está ubicado en la costa sur del Perú, en los distritos de Bella Unión y Lomas, provincia de Caravelí, en la región Arequipa.

En la década del 90, el yacimiento fue estudiado por Rio Tinto Zinc Corporation, después pasó a manos de la junior Cardero Resources que descubrió importantes reservas de mineral de hierro. Esto despertó el interés del grupo minero chino Zibo Hongda Mining Industry que compró la iniciativa en el 2008 y creó a Jinzhao Mining Perú para sacarla adelante.

Fuente: Perú 21 y Energiminas