Conflictos laborales perjudican producción en minas mexicanas

Los conflictos laborales que aquejan a minas mexicanas de Fortuna Silver, Fresnillo y Newmont afectaron sus resultados de marzo a junio, manteniéndose la preocupación en el caso de la última firma, cuya operación Peñasquito sigue suspendida.

El 7 de junio, trabajadores de la filial mexicana de Newmont, Minera Peñasquito, decidieron declararse en huelga, alegando que la empresa cometió varias violaciones al convenio colectivo e incumplió los pagos requeridos.

La mina Peñasquito, en el estado de Zacatecas, fue el principal productor de oro de México en 2022 con un volumen de 566 000oz, según la cámara minera Camimex. Newmont es la compañía productora de oro más grande del mundo.

La empresa informó que la producción de oro atribuible experimentó una contracción interanual de 17% a 1.24 millones de onzas (Moz) en el 2T23, principalmente por el volumen inferior de Peñasquito; Cerro Negro, en Argentina; Merian, en Surinam; Akyem, en Ghana; y Boddington, en Australia.

“El flujo de efectivo operativo consolidado de las operaciones continuas disminuyó 36% con respecto al trimestre del año anterior a USD 656 millones principalmente por una baja en los ingresos derivada de menores volúmenes de ventas, la disminución en el valor razonable de las inversiones y la acumulación de inventario en comparación con el mismo período de 2022, sobre todo en Peñasquito”, agregó la minera en su informe de resultados del 2T23.

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Debido a la suspensión de las operaciones en Peñasquito, la compañía retiró su pronóstico para el año completo 2023 para la mina.

“La compañía no puede estimar cuándo se resolverá la huelga y reevaluará la proyección de Peñasquito para todo 2023 cuando se logre una resolución. Como resultado, se advierte a los inversionistas que no confíen en las estimaciones”, estimó Newmont.

En julio, la empresa advirtió que si bien la mina tiene un futuro potencialmente brillante en el país, la situación está afectando la sostenibilidad de sus operaciones y obligándola a repensar sus actividades e inversiones futuras.

El mes pasado, Camimex informó que el paro en Peñasquito tendrá un impacto significativo en la producción minera nacional, ya que es una de las empresas mineras más grandes del país.

Si la suspensión en el activo se prolonga, también afectaría las cifras de producción minera nacional ya débiles no solo para el segundo trimestre sino para todo 2023. La producción minera de México sufrió una caída interanual de 0.2% en mayo en términos reales, su tercer retroceso directo este año, según la agencia de estadísticas Inegi.

Fresnillo

Fresnillo, primer productor mundial de plata y uno de los mayores productores de oro de México, reportó una producción aurífera atribuible trimestral de 152 400oz, un 4.1% menos en la comparación interanual y 11.9% inferior a la del 1T23, “debido principalmente al menor volumen de mineral procesado en Herradura como consecuencia de la suspensión temporal de operaciones tras un paro ilegal de un grupo muy reducido de empleados sindicalizados, tal y como se informó en mayo.

El 15 de mayo, la empresa informó que la protesta había terminado. El bloqueo comenzó el 21 de abril e impidió que otros trabajadores accedieran al sitio, iniciando una huelga que no fue aprobada por el sindicato ni apoyada por la mayoría de los trabajadores sindicalizados en la mina Herradura, que opera su filial Minera Penmont.

El año pasado, Herradura, en el estado de Sonora, fue la tercera mina de oro con mayor producción del país, con 349 700oz, según Camimex.

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El 1S23, Fresnillo registró una utilidad bruta de USD 283 millones y un ebitda de USD 351 millones, una baja de 22.7% y 23.5% año con año, respectivamente. Sin embargo, los ingresos subieron 6.7% a USD 1.34 millones.

“Logramos un sólido desempeño operativo en el primer semestre. El mayor volumen de plata y oro, combinado con precios más sólidos de los metales preciosos, también generó un alza en los ingresos en el período”, aseveró en un comunicado el CEO de la compañía, Octavio Alvídrez.

“Me complace informar de que contamos con todo el personal necesario y hemos superado los retos planteados por las reformas laborales en México y la rigidez del mercado de trabajo. Además, en este período echamos a andar la nueva mina de Juanicipio y dimos inicio a las operaciones de la nueva planta de piritas, tras la exitosa conexión a la red eléctrica nacional a principios de este año”, agregó.

Fortuna Silver

Por último, la producción de plata y oro en la mina San José, que Fortuna Silver tiene en el estado de Oaxaca, retrocedió más de 30% en la comparación interanual el 2T23, afectada por un cierre de operaciones de dos semanas a causa de un bloqueo del sindicato de trabajadores en mayo.

La minera con sede en Vancouver se vio obligada a detener temporalmente las operaciones en la mina después de que un pequeño grupo de empleados del sindicato bloqueara el acceso. Fortuna afirmó que el bloqueo ilegal se produjo luego de que este grupo, que representa alrededor del 15% de su fuerza laboral, se opusiera a la cantidad estimada que la empresa planeaba distribuir entre los trabajadores en virtud del acuerdo de reparto de utilidades.

En consecuencia, la minera ajustó su plan para acceder a estas zonas en el tercer trimestre y espera alcanzar el límite inferior de la proyección anual de 5.3Moz-5.8Moz de plata y 34 000oz-37 000oz de oro.