El gobierno de Chile busca exigir que todos los nuevos proyectos de litio aprovechen una técnica de producción con el objetivo de reducir las pérdidas de agua, así lo anunció la ministra de Minería, Marcela Hernando.
La medida podría limitar la producción futura de litio de Chile, uno de los países con las mayores reservas del mundo con el que se fabrican las baterías de vehículos eléctricos en un momento de creciente demanda.
“Para nosotros, cualquier desarrollo futuro tiene que ver con la extracción directa”, dijo la ministra Hernando.
Mientras el gobierno chileno alista esta nueva política se requerirá que los proyectos usen un proceso más selectivo o directo que significaría mucha menos evaporación, y probablemente menos producción y ganancias. Tanto SQM como Albemarle están investigando dichas técnicas, que relativamente no han sido probadas comercialmente.
Chile, el segundo proveedor de litio del mundo, ha estado perdiendo participación de mercado, con la producción restringida a solo dos empresas, SQM y Albemarle Corp., de un solo salar en el desierto de Atacama. Ambas empresas bombean grandes cantidades de salmuera, las almacenan en estanques de evaporación gigantes durante un año o más antes de procesarla y enviarla a los fabricantes de baterías chinos y coreanos.
El proceso utiliza mucha menos agua dulce, productos químicos y energía que la minería de roca dura. Pero algunos ambientalistas señalan que miles de millones de litros de agua salada se vaporizan en uno de los lugares más áridos de la Tierra.
La alternativa
Con la extracción directa de litio, o DLE, la salmuera se puede reinyectar en las salinas, lo que reduce el impacto ambiental y acelera la producción. Pero tiene que adaptarse a las condiciones particulares de cada salar.
El gobierno chileno tiene una nueva política donde ha anunciado la creación de una empresa estatal de litio, con la que se asociarían firmas privadas para desarrollar proyectos en depósitos de salmuera inexplorados.
El año pasado, con el fin de impulsar técnicas de producción menos contaminantes, el gobierno anterior decidió rescindir los contratos otorgados a empresas privadas, esto en medio de un creciente nacionalismo de recursos
Últimos Noticias
-
Epiroc Chile inauguró moderno y sustentable Service Center en Antofagasta
Epiroc Chile inauguró un nuevo Service Center en Antofagasta el cual permitirá entregar una atención de primer nivel a los clientes de la zona norte del país. Las nuevas instalaciones,…
-
Proyecto chileno Módulo Penco y su gran potencial de tierras raras
Al cobre y al litio se le puede sumar ahora las tierras raras -grupo de 17 elementos químicos- como insumo clave para acelerar la transición hacia los vehículos eléctricos. Y…
-
La francesa Eramet abre oficina en Chile para impulsar el litio
El grupo minero francés Eramet abrió una oficina en Chile, dijo el lunes, ya que planea expandir la producción de litio en América del Sur para abastecer a los fabricantes…
-
Argentina: Lithium South identifica fuente potencial de reactivos críticos
Lithium South Development Corporation finalizó un estudio hidrológico en los bloques de explotación Sophia II y Sophia III, ubicados en el salar Hombre Muerto, Provincia de Salta, Argentina. El informe…
-
Alta Copper podría duplicar inversión en proyecto peruano Cañariaco
A partir del 19 de mayo último, Candente Copper hizo efectivo su cambio de nombre a Alta Copper. Más allá de la modificación de su identidad y símbolos en las…
-
Colombia: Ecominerales, la nueva empresa estatal de minería que alista Petro
El administración de Gustavo Petro alista una nueva empresa estatal que se dedicará a desarrollar las tareas de minería en el territorio nacional. La futura entidad, que se asemejará en…
-
República Dominicana: Obreros de mina Cerro de Maimón levantan huelga
Luego de estar en cuidado y mantenimiento desde el 15 de mayo debido a una huelga de trabajadores y bloqueo, se espera que la mina de cobre y zinc Cerro…
-
Bolivia: Marcelino Quispe López es el nuevo ministro de Minería y Metalurgia
El presidente Luis Arce Catacora posesionó la semana pasada al Ing. Marcelino Quispe López como nuevo titular del Ministerio de Minería y Metalurgia, en reemplazo de Ramiro Villavicencio. En acto…
-
Antapaccay es la primera operación minera activa del Perú en recibir la recertificación iRec
Minera Antapaccay es la primera operación minera activa del Perú en conseguir la recertificación internacional iRec, por abastecerse al 100% de energía eléctrica de fuentes renovables, efectivo desde el 01…
-
Claudia Cabrera asume como la primera gerenta general de una división de Codelco
En el patio de camiones de Gabriela Mistral (DGM) se realizó la ceremonia de traspaso de cargo, en la que Claudia Cabrera Correa recibió la gerencia general de la división…
