Argentina: Salta da luz verde a un nuevo proyecto de litio

La Secretaría de Minería y Energía de la provincia de Salta, en Argentina, emitió la Declaración de Impacto Ambiental para que Puna Mining produzca carbonato de litio en el Salar de Rincón. Con este permiso, Salta suma cinco proyectos de litio en condiciones de operación, posicionándose en la región.

Mediante la Resolución 026/24 se emite la Declaración de Impacto Ambiental, que permite a la empresa Puna Mining avanzar con la tercera etapa de su proyecto.

El proceso de evaluación incluyó la participación ciudadana a través de la audiencia pública, llevada a cabo por el Ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable, y consulta previa en el marco del Convenio 169 de la OIT, mediante la Secretaría de Asuntos Indígenas. El procedimiento contó con la intervención de la Secretaría de Recursos Hídricos y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, que de manera Interdisciplinaria revisaron el Informe de Impacto Ambiental y Social (IIAS) presentado por Puna Mining S.A.

La empresa minera desarrolló un proceso tecnológico que permite obtener carbonato de litio grado batería con bajo consumo de agua y energía. Primero, esta tecnología fue probada en una planta piloto ubicada en Campo Quijano, con una capacidad de 50 toneladas por año (tpa). Luego, Puna Mining avanzó con la construcción y puesta en marcha de una planta piloto en el Salar del Rincón de hasta 2000 tpa, que es la etapa en la que se encuentra actualmente el proyecto.

A partir de ahora, teniendo en cuenta la producción actual y la obtención de la Declaración de Impacto Ambiental para la construcción de una planta de hasta 10 000 tpa, se podrá avanzar a la fase de comercialización de hasta 12 000 toneladas anuales del producto clave para la revolución de la electromovilidad y de las energías renovables.

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Desarrollo de proveedores y empleo local

Actualmente la empresa emplea a 191 colaboradores, de los cuales más del 90% proviene de la provincia de Salta. Para 2024, la empresa planea contratar a 380 colaboradores directos y crear más de 1600 empleos indirectos. A través de su política de contratación de proveedores del primer anillo del área de influencia, en Olacapato y Pocitos, la empresa contribuye a fortalecer el trabajo con emprendedores de la Puna y el desarrollo de las economías regionales.

A través de un convenio con la Universidad Católica de Salta proyecta establecer un Centro Universitario Virtual y otorgar becas a jóvenes y adultos de las comunidades, además promueve iniciativas como programas de capacitación para emprendedores en Olacapato y Pocitos, y soporte a proyectos de asistencia alimentaria, talleres textiles y huertas comunitarias, promoviendo la inclusión.

Es importante señalar que la Declaración de Impacto Ambiental fija responsabilidades claras para la empresa concesionaria, exigiendo el estricto cumplimiento de todas las condiciones técnicas y las normativas ambientales vigentes. Puna Mining estará sujeta a controles periódicos y auditorías para asegurar el cumplimiento de sus compromisos.

El Dato

Puna Mining es una empresa dedicada a la producción de carbonato de litio grado batería con una pureza del 99.5%, fundada en 2017, que opera como una joint venture con Argosy Minerals Ltd.