En la región minera venezolana de El Callao, innumerables pequeños mineros artesanales, que alguna vez vendieron oro al gobierno, abandonaron el área en el último año porque se agotaron los suministros locales accesibles y el presidente Nicolás Maduro ha estado negociando con mineros más grandes. buscando más producción y más ingresos para el fisco.
Las nacionalizaciones en 2011 expulsaron a los mineros privados y la producción de oro se estancó. Ahora, Maduro quiere aumentar la producción mediante la construcción de «alianzas estratégicas» con empresas privadas selectas, dijeron una docena de fuentes a Reuters. Estas alianzas están expulsando a los mineros informales en lugares como El Callao, en el sur del país, dijeron empresarios, funcionarios gubernamentales y mineros.
“Están buscando tener más oro. Es lo que el Estado (siempre) ha querido”, dijo Alexis Chauran, director de una asociación de mineros de oro en La Ramona, en el este de Venezuela, cerca de la frontera con Brasil.
El gobierno otorgó permisos a 12 empresas privadas para construir 30 plantas de procesamiento, que utilizan equipos sofisticados para extraer arena aurífera de las minas cercanas, dijeron las fuentes. La mayoría ya están en funcionamiento.
La medida se produjo después de que el Gobierno, con problemas de liquidez, se viera obligado a vender algunas de sus reservas de oro existentes en el banco central, mientras que las exportaciones de crudo se vieron restringidas por las sanciones de Estados Unidos y la producción de petróleo de Venezuela cayó.
Las reservas de lingotes de oro del banco han caído 60 t en cuatro años. Las reservas, equivalentes a 73 toneladas o USD 4 330 millones, están en su nivel más bajo en cinco décadas, según datos del sitio web del banco.
El último presupuesto del gobierno estimó ingresos por regalías de oro este año equivalentes a USD 232 millones, 70 veces más que las proyecciones de oro para 2021, pero muy por debajo de los ingresos del petróleo.
Sin embargo, muchas de las nuevas plantas no procesan grandes cantidades de oro, según varias fuentes, porque dependen del procesamiento inicial de los molineros a pequeña escala.
“Las plantas son monstruosas y muchas se quedan sin material porque hay pocos molineros y solo se procesan unas pocas toneladas”, dijo Vidal García, dueño de una mina en El Callao. “Antes había menos plantas y más mineros”.
Los ministerios de Minería y Comunicaciones y la Corporación Minera estatal no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las autoridades no han revelado los términos de las alianzas ni las empresas nombradas involucradas.
Lee también ► Agencia señala la necesidad de 50 nuevas minas de litio para satisfacer la demanda
Exclusión forzada
No hay datos oficiales del gobierno, pero el Consejo Mundial del Oro estimó que la producción minera de oro de Venezuela en 2021 fue de solo 35 toneladas. La mayor parte de esto provino de pequeños mineros, que a menudo trabajan en condiciones peligrosas.
El gobierno de Maduro compró oro a mineros artesanales durante años, vendiéndolo a aliados a cambio de alimentos y divisas, reveló una investigación de Reuters de 2019.
Ahora están siendo empujados a un lado.
El año pasado, los mineros artesanales se vieron afectados por la escasez de combustible y la escasez de mercurio utilizado para extraer oro, pero que las ONG han relacionado con suministros de agua contaminados y daños ambientales. Muchos también han acusado a funcionarios gubernamentales de extorsión y se han quejado de violencia por parte de grupos armados ilegales, según fuentes y ONG involucradas en las minas. Además, se han agotado los suministros más accesibles de oro sobre la superficie.
«El oro de superficie se está acabando en algunas áreas», dijo una fuente de la industria.
Algunos mineros informales han sido desplazados por empresas privadas.
Chauran dijo que varios mineros ya llegaron a su área luego de ser desplazados de otras partes del estado de Bolívar.
En otros lugares, algunos han dicho que la corporación minera estatal está presionando a algunos mineros para que trabajen con los socios del gobierno, aunque los términos contractuales no están claros.
Diomar Pérez, un comerciante de oro en El Callao, dijo que solía comprar 200 gramos diarios a los mineros artesanales. Ahora compra solo 10 gramos.
«El oro ya no llega a estas partes».
Fuente: Reuters
Últimos Noticias
-
Perú: Pan American Silver invertirá más de USD 500 millones en Shahuindo
La canadiense Pan American Silver, que a la fecha opera tres unidades mineras en Perú, busca ejecutar un nuevo proyecto ambicioso para los próximos años en su mina de oro…
-
El futuro de Codelco también será impulsado por las asociaciones con terceros
En su exposición ante líderes de la minería mundial y representantes del mundo financiero, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó la relevancia de las alianzas con otros…
-
Perú: Cerro Verde obtiene nueva patente de Indecopi por el «carrete partido»
La minera Cerro Verde ha obtenido su décima primera (11.°) patente de Indecopi por el dispositivo desmontable denominado “carrete partido”, que permite el retiro de las fajas embobinadas de cable…
-
Albemarle pagará más de USD 15 millones a Chile para finalizar disputa en torno al litio
Con un acuerdo entre las partes, suscrito el pasado 26 de abril, la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) y Albemarle Ltda. resolvieron, de manera amistosa, el juicio arbitral…
-
Seminarios Exponor 2024 abordarán las necesidades de capital humano para la industria minera
Actores públicos, privados y del sector educacional discutirán respecto al perfil profesional y técnico de las mujeres y hombres necesarios para abordar el desarrollo de la industria futura. Más de…
-
Argentina: Minera Aguilar interesada en áreas mineras de San Juan
La semana pasada, el Instituto Provincial de Exploraciones y Explotaciones Mineras (IPEEM) de la provincia de San Juan abrió los sobres de la primera parte de la licitación de ocho áreas…
-
Bolivia: 22 propuestas pasan a la Fase III de la convocatoria para desarrollo del litio
La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) habilitó a 21 proponentes y 22 propuestas de proyectos para la tercera fase de la segunda convocatoria internacional de “Expresiones de interés…
-
Unico Silver inicia programa de perforación en proyecto de plata en Argentina
La empresa australiana Unico Silver anunció un objetivo de exploración inaugural para su proyecto Cerro León, ubicado en Santa Cruz, Argentina. Según informó, el programa de perforación consiste en etapas…
-
Producción de cobre en Perú cae por segunda vez en marzo
La producción nacional del metal rojo aún mantiene altibajos en los primeros tres meses de este año. En marzo del 2024, la extracción cuprífera alcanzó las 219 011 toneladas métricas…
-
Grupo Hanaq solicitó 20 permisos de exploración de cobre en Argentina
Desde que anunciaron los cambios al Código de Procedimientos Mineros, muchas grandes empresas se han mostrado interesadas en invertir en la provincia de Mendoza, Argentina. Desde el Gobierno de Mendoza,…