Volvo CE nos muestra las cinco minas mayores del mundo

Muchas de las necesidades de la vida moderna se basan en materiales extraídos, pero ¿de dónde provienen estos minerales y qué los hace tan impresionantes?

Ya sea que conduzca en automóvil o tenga el teléfono en su mano, e incluso la pasta de dientes que usa, los minerales extraídos se pueden encontrar en muchas de las necesidades de la vida moderna. En consecuencia, el sector minero es crucial para la economía mundial actual. Según las últimas cifras, los ingresos totales de las principales compañías mineras en todo el mundo fueron de US$496 mil millones. Con diferentes yacimientos minerales ubicados en todo el mundo, el sector minero opera en entornos extremos y remotos. Desde el Círculo Polar Ártico hasta el desierto australiano, hemos elegido algunas de las minas más impresionantes de todos los rincones del mundo.

1. Tan bueno como el oro – Kalgoorlie Super Pit, Australia

Ubicada en el oeste de Australia, Kalgoorlie Super Pit es una de las minas de oro a cielo abierto más grandes del país. Con 600 metros de profundidad, 3,5 kilómetros de largo y 1,5 kilómetros de ancho, incluso se puede ver desde el espacio. Originalmente una serie de minas subterráneas, Super Pit fue creada en 1989 por Kalgoorlie Consolidated Gold Mines. Cada año, 15 millones de toneladas de roca se mueven utilizando taladros convencionales cargadores de ruedas y dúmperes. De este mineral, se extraen 23.000 kilogramos de oro cada año, lo que suma hasta US$980 millones. La mina también contribuye con más de US$300 millones a la economía local cada año.

2. Una mina de hierro inmensa – Carajás, Brasil

La mina de hierro más grande del mundo se encuentra en el estado de Pará, en el norte de Brasil. Se cree que la Mina Carajás tiene 7.200 millones de toneladas de mineral de hierro en reservas. En 2007, se invirtieron US$2,48 mil millones en un proyecto de expansión. El proyecto tardó tres años en completarse y agregó 30 millones de toneladas a la capacidad anual de la mina. Brasil ha sido históricamente uno de los mayores exportadores de mineral de hierro del mundo. Según las últimas cifras, Australia ahora es responsable de más de la mitad de todas las exportaciones de mineral de hierro por valor. América Latina, excluyendo a México, y los países del Caribe representan una quinta parte.

3. Diamantes con borde – Diavik, Canadá

La mina Diavik es la mina de diamantes más espectacular del mundo y produce más de 100 millones de quilates de diamantes desde que comenzaron las operaciones en 2003. Ubicada en la provincia norteña de Canadá, la mina está a solo 220 kilómetros al sur del Círculo Polar Ártico. Entre 2000 y 2003, se gastaron aproximadamente US$1.000 millones en la construcción de la infraestructura de la mina, una de las mayores inversiones de capital realizadas en la historia de la minería canadiense. En 2015 se descubrió el Diavik Foxfire, con un peso de 187.63 quilates, la piedra de dos mil millones de años es el diamante más grande que se haya descubierto en América del Norte.

4. Alcanzando nuevas profundidades – Mponeng, Sudáfrica

Ubicada en la provincia sudafricana de Gauteng, la mina de oro Mponeng es la más profunda de la tierra y desciende casi 4 kilómetros. Las temperaturas tan cerca del núcleo de la tierra pueden alcanzar los 60°C. Pero para garantizar que los trabajadores estén a salvo, una serie de ventiladores de cinco metros de ancho arrojan lechada de hielo en la mina. La mina se compone de alrededor de 400 kilómetros de túneles, que es más larga que el metro de Nueva York. Alrededor de 4.000 trabajadores descienden a estos túneles todos los días en ascensor. El viaje de 2.5 millas toma más de 90 minutos. Todos los días se utilizan casi 3.000 kilogramos de explosivos para excavar 6.400 toneladas de roca. A veces, estos procesos dan como resultado actividad sísmica, que puede desencadenar alrededor de 600 terremotos al mes. Los mineros están atentos a estos peligros por las estaciones de monitoreo sísmico.

5. Tan antigua como el tiempo – Nazlet Sabaha, Egipto

La maquinaria ha revolucionado la forma en que minamos. Nuestra tecnología moderna ha dado tan grandes saltos en nuestra productividad minera que ahora podemos mover 100 toneladas de material de una sola vez. Pero hace miles de años, los mineros no tenían la Rigid Hauler R100E de Volvo para ayudar con su carga de trabajo. Se cree que las minas más antiguas del mundo tienen 50.000 años de antigüedad y se pueden encontrar en las orillas occidentales del río Nilo. Aquí, extrajeron el sílex – una roca sedimentaria dura que se usó para hacer herramientas y para encender chispas para el fuego. Aunque estas minas ya no están en funcionamiento, destacan que el ingenio de la humanidad comenzó hace miles de años.

Fuente: Artículo original de Volvo CE