Más eficiencia en la producción de titanio

En los últimos años la demanda de este metal se multiplicó por cinco por el aumento de la demanda en diversas aplicaciones de la industria militar y aeroespacial principalmente.

Una nueva tecnología para la producción de titanio podría contribuir a satisfacer mejor la creciente demanda de este metal a nivel global.

Los elevadores de cangilones de la empresa Gough Econ, Inc. ayudan a que la producción de titanio sea más rápida y eficiente. El procesador de titanio más grande del mundo ya está utilizando la tecnología en el estado de Nevada, Estados Unidos. La esponja de titanio procesada en la planta se usará principalmente para fabricar una variedad de componentes aeronáuticos y aeroespaciales de uso civil y militar más livianos para lograr una mayor eficiencia en el uso del combustible.

Según fuentes industriales, la producción de titanio se multiplicó por cinco en los últimos años para satisfacer las demandas de diversas industrias, especialmente la aeronáutica y la aeroespacial. Para cumplir con esta demanda creciente, los fabricantes de titanio debieron realizar avances significativos en su proceso de producción.

“Estamos orgullosos de poder ayudar a afrontar el costo del combustible en continuo aumento, al ser parte del proceso de producción de esponja de titanio que ayudará a producir una aleación más resistente que el aluminio pero más liviana que el acero para usar no sólo en las industrias aeronáutica y aeroespacial sino en muchas otras”, comentó Andrew Leitch, vicepresidente de Gough Econ, Inc.

La esponja de titanio se forma a partir de un estado de roca en bruto y luego se tritura y se procesa para fabricar titanio puro, de manera que se pueda convertir en componentes. Luego de su clasificación, combinación e inspección, la esponja de titanio se funde para formar un lingote. El lingote se convierte posteriormente en un producto general de trituradora como un billete, una barra, una placa, una hoja, una tira o un tubo, y se envía a la instalación aeronáutica o aeroespacial. Aquí, se lo forja en diferentes formas terminadas como motores, misiles, vehículos espaciales, trenes de aterrizaje, conductos de escape, sistemas hidráulicos, blindajes y otros.

Los elevadores

Los elevadores de cangilones Econ-O-Lift™ se ubicarán a lo largo del proceso para unir la clasificación, inspección y combinación de la esponja. Cada elevador de cangilones se diseñó a medida para cumplir con una aplicación particular y diferente, dice la empresa.

“Nuestro trabajo es asegurarnos de que la esponja de titanio permanezca en una forma granular y mantenga su integridad y el área de superficie en cada etapa del proceso”, agregó Leitch. “Esta inspección actual y el proceso de clasificación es una labor muy intensiva e involucra diferentes pasos de acciones de corte, clasificación e inspección visual. Unir todas las estaciones en un proceso lógico y consolidado con un material tan sensible ha sido un gran desafío para nosotros”.
Los tamaños de los cangilones instalados varían entre 12 pulgadas (30,5 cm) a 36 pulgadas (91,4 cm), con capacidades de 300 pies3 (91,4 m3) a 2.000 pies3 (609,6 m3) por hora, según la ubicación en el proceso. El diámetro de la esponja en su forma pura es de 0,25 pulgadas (6 milímetros) o menos.

En la firma explican que los elevadores de cangilones Econ-O-Lift™ se entregan a la planta con una cadena de derrumbe y una descarga múltiple de 360° para una máxima flexibilidad. Para esta aplicación, las cadenas elevadoras se harán de acero al carbono para garantizar su durabilidad y muy escasa necesidad de mantenimiento. Los cangilones se han diseñado para permanecer en posición vertical durante todo el proceso, para garantizar una transferencia del producto completamente controlada.

La empresa

Gough Econ, Inc. se fundó en 1974 en los EE.UU., como filial de una empresa del Reino Unido fundada en 1940. Actualmente, las operaciones de Gough Econ se controlan a nivel local y poseen su sede central en Charlotte, Carolina del Norte, donde se lleva a cabo el diseño, la fabricación y las funciones administrativas.
La firma se especializa en el diseño y fabricación de una gama de sistemas de manipulación de materiales de ingeniería especiales y estándares que trasladan y protegen los productos de sus clientes. Además de los elevadores de cangilones alineados, Gough Econ, Inc. ofrece otros productos, incluidas las cribas vibradoras y transportadoras, cintas transportadoras, tolvas, volquetes de carga, alimentadores vibratorios, equipo de manipulación de materiales a granel y transportadoras de almacenamiento.     MPA