La canadiense McEwen Copper está buscando inversores para recaudar USD 2500 millones con el fin de avanzar en la construcción de la mina de cobre Los Azules, en la provincia de San Juan, Argentina, según declaró en una entrevista el vicepresidente de la empresa, Michael Meding.
McEwen Copper, parte de McEwen Mining, es una de las varias empresas internacionales que buscan extraer cobre de las montañas en el norte de Argentina, una región en gran parte sin explotar debido a los estrictos controles de capital y la volátil economía del país.
Un programa de incentivos del presidente Javier Milei está estimulando la actividad, incluso de grandes actores como la minera BHP, después de que la única mina de cobre del país cerrara en 2018.
Los Azules debe recibir un permiso ambiental clave en cuatro a seis semanas, dijo Meding. A partir de ahí, la empresa espera comenzar a planificar la construcción a finales de 2025.
“Hemos invertido más de USD 400 millones hasta la fecha. Y ahora estamos buscando USD 2500 millones para Capex», dijo Meding a Reuters el jueves.
El proyecto, que se espera produzca unas 175 000 toneladas métricas de cobre al año, aspira a acogerse al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), en unos tres meses. El régimen ofrece 30 años de créditos fiscales, menos impuestos de aduana y una flexibilización progresiva de los controles de capital.
El fabricante de automóviles Stellantis y Nuton, una unidad de la minera mundial Río Tinto, poseen participaciones minoritarias en Los Azules. Nuton aumentó su participación con una inversión de USD 35 millones en octubre.
Además, la empresa estatal argentina YPF Luz ha acordado suministrar a la mina un 100% de energía renovable, principalmente solar, dijo Meding.
Recientemente funcionarios de la Unión Europea visitaron las instalaciones, y Meding dijo que discutió con ellos las normas sociales y medioambientales del proyecto.
Fuente: Reuters
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